It´s Vegas, baby!

O que é que Las Vegas tem, afinal?

Las Vegas é um destino que, quando visitamos pela primeira vez, dá uma sensação mais ou menos como acontece com Nova York e Paris. Não que na minha opinião Vegas seja passível de comparação com as outras duas cidades (não mesmo), mas no sentido da falsa familiaridade, de que já vimos tantos lugares, tantas fachadas e tantos estereótipos em inúmeros filmes, que a gente chega já achando que conhece.

Não é de hoje que Vegas conquista hordas de visitantes anualmente; as taxas de ocupação de seus monstruosos hotéis são o sonho de toda a hotelaria, mantendo-se altas o ano inteiro. Um pouco às custas das inúmeras convenções e congressos que acontecem por lá, mas também com um altíssimo número de turistas reincidentes – a maioria americana, mas incluindo aí nesse hall muitos brasileiros também.

E para Vegas, gostando ou não, a gente precisa tirar o chapéu: a cidade sabe se reinventar. Mesmo que uma parte do público visitante esteja a fim simplesmente de beber, ficar muito doido, jogar e fazer loucuras todos os dias, há uma parcela de turistas que quer ver e experimentar coisas novas a cada ida para lá, sejam espetáculos, restaurantes ou mesmo atrações turísticas. Tem gente que nem dá as caras nos cassinos quando volta à cidade.

2016 foi um ano cheio de grandes novidades para Vegas. Abriu um Wynn Las Vegas, estreou o novo show de Jennifer Lopez no Planet Hollywood, abriu uma porção de novos restaurantes, o novo clube noturno Intrigue e inaugurou a esperadíssima T-Mobile Arena, uma imensa área nova para eventos na cidade. Ganhou também o Lucky Dragon Hotel & Casino, o primeiro hotel desenhado especialmente para o público asiático na cidade (fui conferir em novembro último e, embora a casa de chás seja charmosa, não, não dá certo com o gosto dos brasileiros como hotel).

Este 2017 também virá com novidades: Bruno Mars, Cher, Katt Williams e Ricky Martin lançarão seus shows-residentes no novo Park Theater do hotel Monte Carlo;  e outros diversos artistas e bandas também iniciarão suas residências em outros espaços da cidade. A cidade receberá inúmeros festivais de música de diferentes estilos, como Electric Daisy Carnival, Route 91 Harvest,  Life Is Beautiful e iHeart Radio Music Festival.

O Cirque de Soleil estreará mais um espetáculo: o Toruk: The First Flight, na T-Mobile Arena, inspirado no filme Avatar. No esporte, o Vegas Golden Knights,  primeiro time da história de Las Vegas que faz parte de uma das quatro principais ligas americanas, fará sua estreia no hóquei no gelo na T-Mobile Arena. Novos restaurantes abrirão suas portas, como o Katna-Ya, famoso por seus noodles, que chega ao Bally´s Las Vegas e Momofuku, do chef David Chang, no The Cosmopolitan (além disso, o ótimo ZUMA também deve chegar a Vegas neste ano). A cidade receberá novamente o Vegas Uncork´d, o evento de culinária e vinhos que reúne na Strip por quatro dias chefs, sommeliers e mixologistas premiados.

O que eu fiz na cidade

Em novembro último, passei uma semana na cidade: quatro dias numa viagem a convite/trabalho e outros três por minha conta, para ir atrás de ver o que eu mesma queria por lá – procurar se existia uma Vegas fora dos estereótipos.

Construída para ser um imenso parque de diversões adulto no meio do deserto de Nevada, Las Vegas é o que é e cumpre bem seu propósito para o tipo de público que recebe. A cidade dos superlativos, do neon, da permissividade, do gosto discutível de réplicas da Estátua da Liberdade, da Torre Eiffel e da Grande Esfinge de Gizé ou das gôndolas passeando dentro do The Venetian.

Mas há mais em Vegas que a Strip, que fique claro – como o universo revigorado de Downtown Vegas. Murais grafitados por novos artistas de rua, novos bares e um adorável centro comercial cujas lojas, espaços culturais e quiosques de alimentação estão todos dispostos em contêiners – o Container Park (um dos meus espaços prediletos na cidade).

Onde eu comi bem

Comi em muitos lugares diferentes em Vegas durante minha semana por lá – mas nem todos merecem menção aqui. Do lado peculiar, testei o novíssimo Gordon Ramsay Fish & Chips, na The Linq Promenade, e achei que ele cumpre bem o que promete. Fish&Chips sequinho em ótima porção e preço justo no combo que inclui também refri ou cerveja.

Do lado mais tradicional, comi bem no novo Morimoto do MGM e no Mercato della Pescheria do The Venetian. Comi muito bem no novo Lago by Julián Serrano do Bellagio, de cozinha fresquíssima e extremamente saborosa (e com a melhor vista possível para o show das águas do Bellagio!), e no italiano Veranda do chef Antonio Minichiello no Four Seasons Las Vegas.

E tive uma das mais memoráveis refeições do ano passado todo no impecável menu degustação do TWIST by Pierre Gagnaire, no Mandarin Oriental Las Vegas. Além do ambiente lindo, menu consistente, coerente, saboroso, cheio de surpresas e com um serviço simplesmente perfeito – nem a confirmação da eleição do Trump bem durante o meu jantar conseguiu deixa-lo menos incrível. Harmonização de vinhos irretocável também. Aliás, anexo ao restaurante, fica o descoladíssimo Mandarin Bar  – pra mim, de longe o melhor bar (e a melhor vista) de Vegas,